Beyond the Nativity... Other Christmas protagonists

Coinciding that soon it will be Christmas, here I leave another post on a topic that I love, folklore. Specifically, the post deals with two characters of clear pagan roots who have sneaked into the Christian feast par excellence in Spain, and they represent almost the light and darkness that mark these days.

Coincidiendo en que pronto será Navidad, aquí os dejo otro post sobre un tema que me apasiona, el folclore. Específicamente, la entrada trata sobre dos personajes de claras raíces paganas que se han colado en la fiesta cristiana por excelencia en España, y quienes representan casi la luz y la oscuridad que marcan estas fechas.

Coincidint en que aviat serà Nadal, aquí us deixo un altre post sobre un tema que m'apassiona, el folklore. Específicament, l'entrada tracta sobre dos personatges de clares arrels paganes que s'han colat a la festa cristiana per excel·lència a Espanya, i els quals representen gairebé la llum i la foscor que marquen aquestes dates.

'L'Home dels Nassos' (literally, 'the Man of the Noses') is a Christmas character from Catalan folklore. It's said that he is a man with 365 noses on his face, losing a nose every day, until he reaches the last day of the year when he has only one left. It's also then when he becomes visible, so the parents encourage their children to look for him, being able to be anyone the Man of the Noses, because everybody have only a one nose! Formerly, he was represented with a dress made with four different types of tree leaves, representing the four seasons of the year, a fact that, together with his pilgrimage throughout the year until its end, make him a walking symbol of the passage of time and the progress of the year.

'L'Home dels Nassos' (literalmente, 'el Hombre de las Narices') es un personaje navideño del folclore catalán. Se dice que es un hombre con 365 narices en la cara, de las que pierde una cada día, hasta que llega al último día del año en que sólo le queda una. Entonces también es cuando se hace visible, por lo que los padres animan a sus hijos a buscarlo, ¡pudiendo ser cualquiera el Hombre de los Narices al tener todo el mundo una sola nariz! Antiguamente se le representaba con un traje hecho con cuatro tipos diferentes de hojas de árbol que representaban las cuatro estaciones del año, lo que, junto con su peregrinaje durante todo el año hasta su final, lo convierten en un símbolo andante del paso del tiempo y el avance del año.

L'Home dels Nassos és un personatge nadalenc del folklore català. Es diu que és un home amb 365 nassos a la cara, dels quals en perd un cada dia, fins que arriba a l'últim dia de l'any en què només li en queda un. Llavors també és quan es fa visible, de manera que els pares animen als seus fills a buscar-lo, poguent ser qualsevol l'Home dels Nassos en tenir tothom només un nas! Antigament se'l representava amb un vestit fet amb quatre tipus diferents de fulles d'arbre que representaven les quatre estacions de l'any, fet que, juntament amb la seva peregrinació durant tot l'any fins al seu final, el converteixen en un símbol caminant del pas del temps i l'avanç de l'any.

I discovered this Christmas character in the book 'Imaginary Characters in danger of extinction' by Pilar Alonso, Alberto Gil and Jesús Gabán, a Spanish folklore compendium: the Olentzero. Currently the Olentzero is represented as a clumsy and nice old charcoal burner with a beret and a pipe, who visits the houses of the children from the Basque Country and Navarre to drop off presents for them, like Santa Claus. However, the original Olentzero was more a ogre-like multi-eyed charcoal burner armed with a jagged sickle who went down the chimneys on Christmas Eve to take away bad children.

Descubrí este personaje navideño en el libro 'Personajes Imaginarios en peligro de extinción' por Pilar Alonso, Alberto Gil y Jesús Gabán, un compendio de folclore español: el Olentzero. Actualmente, el Olentzero es representado como un torpe y simpático viejo carbonero con una boina y una pipa que visita las casas de los niños del País Vasco y Navarra para dejarles regalos, como Papá Noel. El Olentzero original, sin embargo, era más bien un carbonero parecido a un ogro con múltiples ojos y armado con una hoz dentada que bajaba por las chimeneas durante Nochebuena para llevarse a los niños malos.

Vaig descobrir aquest personatge nadalenc al llibre 'Personajes Imaginarios en peligro de extinción' per Pilar Alonso, Alberto Gil i Jesús Gabán, un compendi de folklore espanyol: l'Olentzero. Actualment, l'Olentzero es representat com un maldestre i simpàtic vell carboner amb una boina i una pipa que visita les cases dels nens del País Basc i Navarra per deixar-los regals, com el Pare Noel. L'Olentzero original, però, era més aviat un carboner semblant a un ogre amb múltiples ulls i armat amb una falç dentada que baixava per les xemeneies la Nit de Nadal per endur-se'n els nens dolents.