Afterlife Hunger

 The Gashadokuro ('starving skeleton'), or Odokuro ('giant skeleton'), is a 'yokai', a spirit or monster from Japanese folklore. As its name suggests, it's a gigantic skeleton born from the bones of the corpses of people who died of hunger or warriors killed in battle who didn't receive a proper burial. Dying in such distressing conditions, these spirits come together in the form of the Gashadokuro to dedicate themselves to appearing during the night, and in desolated places, in front the unfortunate lonely travelers who cross its path for try to devour their heads. 

 El Gashadokuro ('esqueleto hambriento'), o Odokuro ('esqueleto gigante'), es un 'yokai', un espíritu o monstruo propio del folclore japonés. Como su nombre indica, se trata de un gigantesco esqueleto que nace de los huesos de los cadáveres de personas que murieron de hambre o de guerreros muertos en combate que no recibieron una sepultura adecuada. Al haber muerto en condiciones tan angustiantes, estos espíritus se juntan para formar el Gashadokuro, dedicándose entonces a aparecer durante la noche, y en lugares desolados, frente a los desafortunados viajeros solitarios que se crucen en su camino para intentar devorarles la cabeza. 

 El Gashadokuro ('esquelet famolenc'), o Odokuro ('esquelet gegant'), és un 'yokai', un esperit o monstre propi del folklore japonès. Com el seu nom indica, es tracta d'un esquelet gegantí que neix dels ossos dels cadàvers de persones que moriren de fam o de guerrers morts en combat que no van rebre una sepultura adequada. En haver mort en condicions tan angoixants, aquests esperits s'ajunten per formar el Gashadokuro, dedicant-se llavors a aparèixer durant la nit, i en llocs desolats, davant dels desafortunats viatgers solitaris que es creuen en el seu camí per intentar devorar-los el cap.

 

Long live the King!

 Quick cartoon about the latest events in the paleontological world. Apparently, the animal we've been calling 'Tyrannosaurus rex' for all this time could actually be three different species: Tyrannosaurus imperator, Tyrannosaurus rex and Tyrannosaurus regina.

 Un dibujito rápido sobre los últimos sucesos en el mundo de la paleontología. Al parecer, el animal que hemos estado llamando 'Tyrannosaurus rex' durante todo este tiempo podría ser en realidad tres especies distintas: Tyrannosaurus imperator, Tyrannosaurus rex y Tyrannosaurus regina. 

 Un dibuixet ràpid sobre els darrers esdeveniments al món de la paleontologia. Pel que sembla, l'animal que hem estat anomenant 'Tyrannosaurus rex' durant tot aquest temps podria ser en realitat tres espècies diferents: Tyrannosaurus imperator, Tyrannosaurus rex i Tyrannosaurus regina.

 

L'altre Cor de les Tenebres

 Vacationing on a paradise island! A novel that marked me a lot in my teens was 'The island of Dr. Moreau' (1896), written by the British writer H.G. Wells, also the author of other science-fiction peaks such as 'The Invisible Man' or 'The Time Machine'. In this novel, a "philanthropist" surgeon, tired of the complaints of his colleagues, decides to take refuge on a remote island at the Pacific, determined in his efforts to demonstrate the size of his ego and madnes... I mean, to give any animal that falls into his hands the "gift" of the human shape based on scalpel cuts, in an impossible and ultimately disastrous attempt to 'control evolution'.  

 ¡De vacaciones en una isla paradisíaca! Una novela que me marcó mucho de adolescente fue 'La isla del Dr. Moreau' (1896), escrita por el escritor británico H.G. Wells, autor también de otros hitos de la ciencia-ficción como 'El Hombre Invisible' o 'La Máquina del Tiempo'. En esta novela, un cirujano "filántropo", cansado de las quejas de sus colegas, decide refugiarse en una remota isla del Pacífico decidido en sus esfuerzos por demostrar el tamaño de su ego y locur... Quiero decir, para darle a cualquier animal que cae en sus manos el "regalo" de la forma humana a golpes de bisturí, en un intento imposible y, al final desastroso, de 'controlar la evolución'.

 De vacances a una illa paradisíaca! Una novel·la que em marcà molt d'adolescent fou 'L'illa del Dr. Moreau' (1896), escrita per l'escriptor britànic H.G. Wells, autor també d'altres fites de la ciència-ficció com 'L'Home Invisible' o 'La Màquina del Temps'. En aquesta novel·la, un cirurgià "filantrop", cansat de les queixes dels seus col·legues, decideix refugiar-se a una remota illa del Pacífic decidit en els seus esforços per demostrar la mida del seu ego i bogeri... Vull dir, en donar a qualsevol animal que cau a les seves mans el "regal" de la forma humana a cops de bisturí, en un intent impossible i, al final desastrós, de 'controlar l'evolució'.   

Age of Enlightenment

 The birth of Athena. According to Greek mythology, the supreme god Zeus, before marrying Hera and form the 'hieros gamos' (or sacred marriage), he had several wives. The first one was the titan goddess Metis, personification of Prudence, Silence and, in a more practical sense, also the Tips and Tricks to achieve a goal. However, an old prophecy announced that the child born from that union, if he will be a male, would surpass his father and dethrone him. Disturbed by this omen, Zeus devoured Metis when she was pregnant, to prevent its fulfillment. Anyway, some time later, he began to experience severe headaches. Desperate, he ended up asking the titan Prometheus to open his head with a large hammer or axe to relieve the pain (in other versions it was his son Hephaestus, god of Metallurgy and Blacksmiths). Then, from the wound emerged his unborn child with Metis, Athena, fully grown and armed, goddess of Wisdom and Knowledge, Crafts, Strategic War and everything that symbolizes being civilized. In the illustration, her birth is assisted by the goddesses Dike ('Justice') and Nike ('Victory'). 

 El nacimiento de Atenea. Según la mitología griega, el dios supremo Zeus, antes de casarse con Hera y conformar el 'hieros gamos' (o matrimonio sagrado), tuvo varias esposas. La primera fue la diosa titánide Metis, personificación de la Prudencia, el Silencio y, en un sentido más práctico, también de los Consejos y Trucos para alcanzar un objetivo. Sin embargo, una vieja profecía anunciaba que la criatura nacida de aquella unión, si además era niño, superaría a su padre y lo destronaría. Perturbado por ese presagio, Zeus devoró a Metis cuando estaba embarazada para evitar su cumplimiento. De igual modo, un tiempo después, empezó a sufrir unos fuertes dolores de cabeza. Desesperado, acabó pidiendo al titán Prometeo que le abriera la cabeza con un gran martillo o hacha para aliviar el dolor (en otras versiones fue su hijo Hefesto, dios de la Metalurgia y los Herreros). Entonces, de la herida surgió su hijo no nacido con Metis, Atenea, ya crecida y armada, la diosa de la Sabiduría y el Conocimiento, la Artesanía, la Guerra estratégica y de todo lo que simboliza ser civilizado. En la ilustración, su nacimiento es asistido por las diosas Dike ('Justicia') y Nike ('Victoria').

 El naixement d'Atenea. Segons la mitologia grega, el déu suprem Zeus, abans de casar-se amb Hera i conformar el 'hieros gamos' (o matrimoni sagrat), va tenir diverses esposes. La primera fou la deessa titànide Metis, personificació de la Prudència, el Silenci i, en un sentit més pràctic, també dels Consells i Trucs per a assolir un objectiu. Tanmateix, una vella profecia anunciava que la criatura nascuda d'aquella unió, si a més era nen, superaria al seu pare i el destronaria. Pertorbat per aquest presagi, Zeus devorà Metis quan estava embarassada per evitar el seu compliment. De igual manera, un temps després, començà a patir uns forts mals de cap. Desesperat, acabà demanant al tità Prometeu que li obrís el cap amb un gran martell o destral per alleujar el dolor (en altres versions va ser el seu fill Hefest, déu de la Metalurgia i els Ferrers). Aleshores, de la ferida en sorgí el seu fill no nat amb Metis, Atenea, ja crescuda i armada, la deessa de la Saviesa i el Coneixament, l'Artesania, la Guerra estratègica i de tot allò que simbolitza ser civilitzat. A la il·lustració, el seu naixement és assistit per les deesses Dike ('Justícia') i Nike ('Victòria').

Bon Any Nou 2022! ¡Feliz Año Nuevo 2022! Happy New Year 2022!

 A new illustration about beginnings to start the beginning of the year. In the beliefs of the Haida people from the northwestern US and Canada there are many powerful spirits and deities. One of them is the Great Raven, a complex being, sometimes quarrelsome and contradictory, but always a creative force and a cultural hero. As told in the old tales, Great Raven was once flying across a large and deserted beach in the early days when he spotted a giant seashell. As he approached it, he discovered that within it were helpless and timid creatures that were hesitant to come out. Great Raven encouraged and helped them get out into the outside world. This is how he contributed in the 'birth' of the first humans. However, in other versions, and following his ambivalent character, Great Raven created humans only to fill a party that he himself wished to ruin.  

 Una nueva ilustración sobre los inicios para iniciar el año. En las creencias del pueblo Haida del noroeste de EE.UU. y Canadá se encuentran muchos espíritus y deidades poderosas. Uno de ellos es el Gran Cuervo, un ser complejo, a veces pendenciero y contradictorio, pero siempre una fuerza creadora y un héroe cultural. Tal y como cuentan las viejas historias, durante los primeros días Gran Cuervo se encontraba volando por una gran playa desierta cuando vio una concha marina gigante. Cuando se acercó, descubrió que dentro de ella habían unas criaturas indefensas y tímidas que dudaban en salir. Gran Cuervo las animó y ayudó a salir al mundo exterior. Así fue como contribuyó al 'nacimiento' de los primeros humanos. Sin embargo, en otras versiones, y siguiendo su carácter ambivalente, Gran Cuervo creó a los humanos sólo para llenar una fiesta que él mismo deseaba arruinar.

 Una nova il·lustració sobre els inicis per a iniciar l'any. En les creences del poble Haida del nord-oest dels EUA i el Canadà s'hi troben molts esperits i deïtats poderoses. Un d'ells és el Gran Corb, un ésser complex, de vegades busca-raons i contradictori, però sempre una força creadora i un heroi cultural. Tal com expliquen les velles històries, durant els primers dies Gran Corb es trobava volant per una gran platja deserta quan veié una petxina gegant. Quan s'hi acostà, descobrí que dins d'ella hi havien unes criatures indefenses i tímides que dubtaven en sortir. Gran Corb les animà i ajudà a sortir al món exterior. Així fou com contribuí en el 'naixement' dels primers humans. Tanmateix, en altres versions, i seguint el seu caràcter ambivalent, Gran Corb creà els humans només per a omplir una festa que ell mateix desitjava arruïnar.  

I malgrat tot... Bones Festes i Bon Nadal 2021!

 The Tió (literally 'log' in Catalan) is the gift bringer at the Christmas holidays in Catalonia. It's a magical Christmas trunk which is usually set apart from the rest to 'feed' it in a secluded corner of the house days before Christmas. When Christmas Eve arrives, the children of the family will hit him with sticks to the rhythm of a song so that the Tió then 'shits' what it ate in form of presents and candies. Formerly it was a simple trunk, although today it's usually adorned with four wooden legs and a happy face at one end, which is why I have represented it as a kind of four-legged beast similar to a wild boar. 

 El Tió (literalmente 'leño' en catalán) es el portador de regalos en las fiestas navideñas de Cataluña. Se trata de un mágico tronco navideño que generalmente se separa del resto para 'alimentarlo' en un rincón apartado de la casa días antes de Navidad. Cuando llega la Nochebuena, los niños de la familia lo golpean con palos al ritmo de una canción para que luego el Tió 'cague' lo que comió en forma de regalos y golosinas. Antiguamente era un simple tronco, aunque hoy en día suele estar adornado con cuatro patas de madera y una cara feliz en un extremo, motivo por el cual lo he representado como una especie de bestezuela de cuatro patas similar a un jabalí.

 El Tió és el portador de regals a les festes nadalenques de Catalunya. Es tracta d'un màgic tronc nadalenc que generalment se separa de la resta per 'alimentar-lo' en un racó apartat de la casa dies abans de Nadal. Quan arriba la Nit de Nadal, els nens de la família el colpegen amb pals al ritme d'una cançó perquè el Tió 'cagui' tot seguit el que va menjar en forma de regals i llaminadures. Antigament era un simple tronc, encara que avui dia sol estar adornat amb quatre potes de fusta i una cara feliç en un dels seus extrems, motiu pel qual l'he representat com una mena de bèstia de quatre potes similar a un porc senglar.

Inhabitants beyond the rainbow

 This might look like the cover of a UFO magazine, but actually this is about the beliefs and traditions of the Aboriginal peoples of Northern Australia. According to these, the 'wondjina' (or 'wandjina') were spirits, almost gods, in charge of the climate, mainly rains and storms, although some versions also consider them the creators of all living beings, including humans. They appeared during the mythical 'Dreamtime', the era before our reality, when spirits walked the earth shaping and creating everything we see today. They were tall creatures, with generally white faces and large dark eyes like a skull, surrounded by halos. They didn't have a mouth, but instead they had slits between the eyes, because it was said that if they had a mouth, then it would never stop raining. Today, the walls and caves of Northern Australia are full of paintings depicting them and which, according to the Aborigines, they painted themselves.

 Esto podría parecer la portada de una revista sobre OVNIs, pero en realidad se trata de creencias y tradiciones de los pueblos aborígenes del norte de Australia. Según éstas, los 'wondjina' (o 'wandjina') eran unos espíritus, casi dioses, encargados del clima, principalmente de las lluvias y las tormentas, aunque algunas versiones también los consideran los creadores de todos los seres vivos, incluidos los humanos. Aparecieron durante el mítico 'Tiempo de los Sueños', la era anterior a nuestra realidad, cuando los espíritus caminaban por la Tierra dando forma y creando todo lo que vemos hoy. Eran criaturas altas, de rostros generalmente blancos y grandes ojos negros como de calavera, rodeados por un halo. No tenían boca, sino que en cambio tenían unas fisuras en medio de los ojos, ya que se decía que, si alguna vez tuvieran bocas, entonces nunca pararía de llover. Hoy, las paredes y cuevas del norte de Australia están llenas de pinturas que los representan y que, según los aborígenes, pintaron ellos mismos.

 Això podria semblar la portada d'una revista sobre OVNIs, però en realitat es tracta de creences i tradicions dels pobles aborígens del nord d'Austràlia. Segons aquestes, els 'wondjina' (o 'wandjina') eren uns esperits, quasi déus, encarregats del clima, principalment de les pluges i les tempestes, encara que algunes versions també els consideren els creadors de tots els éssers vius, inclosos els humans. Van aparèixer durant el mític 'Temps dels Somnis', l'era anterior a la nostra realitat, quan els esperits caminaven per la Terra donant forma i creant tot el que veiem avui. Eren criatures altes, de rostres generalment blancs i grans ulls negres com de calavera, envoltats per un halo. No tenien boca, sinó que en canvi tenien unes fisures enmig dels ulls, ja que es deia que, si algún cop tinguessin boques, llavors no pararia mai de ploure. Avui, les parets i coves del nord d'Austràlia estan plenes de pintures que els representen i que, segons els aborígens, pintaren ells mateixos.